Asticlian Gambit - Sesión 27 (05/09/2018)

Traición

La emboscada estaba preparada. Pavek también se uniría a Susk, Radgar y el esclavo Atcanor para atrapar al enemigo de Taibo. Radgar esconde sus armas, Atcanor prepara la reunión con el templario y Susk espera escondido en el denso y oscuro bosque.

Templario rival

El noble intenta usar el sendero para borrar su imagen de la mente del templario para emboscarlo pero un error de cálculos desencadena un combate. Atcanor sólo atina a traicionar a los que deberían ser sus nuevos señores lo que sólo acorta a unos segundos el resto de su vida, Radgar tomó las espadas de hueso que traía Susk escondidas y acabó con él. El combate se desata ferozmente y el templario hace sentir él solo contra los tres por qué son tan temidos. Tal es así que la mente de Radgar se ve dominada por el templario haciendo que ataque a su empleador, Lord Susk utiliza el sendero para borrarse de a ratos de la realidad. Finalmente, ya muy agotado, el templario lanza un rayo desintegrador contra Pavek que se ve disipado inmediatamente. La mismísima Lalali-Puy aparece en escena, ella había disipado el rayo y se acercaba con intenciones de capturar a quienes atacaban a su servidor. 

Susk contempla desde un lugar seguro como se cierra su portal

Es allí que Susk ve su estadía en Gulg terminada, debía escapar. Al instante de volver a aparecer en la realidad utiliza su Voluntad para abrir un portal y huir, dejando atrás a sus súbditos que caen presos de la Reina Hechicera.

Lily, Radgar y Pavek despiertan simultáneamente en la corte de Oba, la Diosa del Bosque. La reina exige explicaciones. ¿Por qué le habían faltado el respeto con ofensas siendo que ella los había acogido? Ante la burla y los ataques verbales de la corte sólo Lily, que habría aprendido algunos modismos y etiqueta gulguiana logra algunos segundos para intentar explicarse. Pero nada parece convencer a Lalali-Puy. Son enviados a los calabozos. 

Son escoltados hacia su calabozo bajando por el árbol que sostiene el palacio hasta llegar al nivel del suelo dónde la construcción comienza a seguir las caprichosas formas de las gigantes raíces del árbol.

Un punto en particular de este camino llama su atención. Una, pesada en apariencia puerta, custodiada por dos Muls particularmente grandes, fuertes, rabiosos y con armaduras de metal, algo que nunca habían visto bajo el sol carmesí, pero quizá bajo tierra en la protección de palacio si era concebible. El costo de esas armaduras sería incalculable.

Ambos guardias insultan a los presos y les hacen bajar la mirada inmediatamente. Lo que había tras esa puerta no era asunto suyo. Su paseo termina al llegar a su celda. "Descansen, mañana tienen un día agitado" es lo único que les dice uno de los guardias al ingresarlos a su celda. Allí conocen a los otros reos del lugar.

Sark, es un halfling renegado, les comenta sobre la Cacería de la Luna roja, al parecer se llevaría a cabo al día siguiente y los nobles competirían sobre quién puede cazar más esclavos. No planea unir fuerzas con el grupo pues siendo él del bosque los demás lo retrasarían. Krr'ikk es un thri-kreen guerrero que enseguida se comunica con Radgar, quien habla su idioma kreen. La mente del hombre insecto sólo acepta la vida como parte de una manada, por lo que el elfo establece un vínculo inmediato con el thri-kreen. Una elfa prisionera se niega a entablar relación con el grupo, está convencida de que su tribu la intentará rescatar y ni siquiera revela su nombre. Akefalos es un mutante extraño, que insiste en unirse al grupo. Su apariencia no se parece a la de nadie en Athas, pero tampoco nadie conoce todos los tipos de mutantes del desierto, aunque los cuernos que crecen desde su frente son desconcertantes. 

Akefalos

Dos humanos completan el contingente, uno es un gordo comerciante debilucho, Sylos de la casa Kulik, que no para de maldecir pues no prevé sobrevivir a la cacería. Finalmente Semponius Asticles, que al igual que la persona que encargó en primer lugar hacer el envío a Lalali-Puy dice pertenecer a la familia Asticles de Tyr y afirma que Mingon es un impostor y no pertenece a su familia.

Asticlian Gambit - Sesión 26 ½ - Fecha incierta

Desventuras

Lily recibe por parte de un mul esclavo las ropas finas que había pedido. Mientras el mul deja la ropa y comienza a enumerar los horarios de almuerzo, cena, etc. La mujer lo llama desde la tina para que el esclavo la seque...

Luego de descargar tensiones Lily viste sus nuevas ropas y se prepara para explorar el palacio. Una reina hechicera deber tener los secretos de su poder en alguna parte. La profanadora pasea por los pasillos llenos de plantas, adornos y pequeños jardines aquí y allá.

Lily con sus ropas limpias

Intentando seguir los pasillos poco transitados Lily ve a la distancia una puerta custodiada por dos guardias musculosos, un mul y un  humano, y a un templario entrar, al momento de abrir la puerta ve algo que creía imposible. Por lo que decide: debe entrar ella también allí. Sólo cree lo que le dicen sus ojos porque es la casa de una Reina Hechicera.

Lily se acerca a los guardias y habla con el humano preguntando cómo ubicar al mul que le había traído las ropas y luego pregunta qué están custodiando, vuelve a recibir una negativa justo cuando el templario está saliendo. La maga intenta persuadir al templario para que la deje entrar, éste se niega con seriedad a lo que Lily responde siguiéndolo e insistiendo. Cuando el templario está por lanzar su conjuro de alarma Lily utiliza su contraconjuro para evitarlo y luego un beso de control con lo que logra dominar al templario y usar su ayuda para ingresar. Primero averigua que los pergaminos que vino a buscar el templario eran sobre algún tipo de sacrificio ritual.

Una vez dentro Lily comienza a investigar, el lugar está lleno de velas pues no hay ventanas. Hay incontables estanterías llenas de rollos de pergamino, libros y demás objetos que en manos civiles desencadenarían ataques a muerte inmediatos por parte de los templarios o guardias de la ciudad.

Luego de juntar algo de información, toda la que pudo por la duración del control sobre el templario, da una última orden. Que el templario use un hechizo sobre si mismo para olvidar estas últimas horas. Y como si nada Lily vuelve a su habitación. 

En su habitación es sorprendida por la mismísima Lalali-Puy enojada por haber retrasado a su templario que mandó especialmente a buscar pergaminos. Lily no tiene nada que hacer contra los poderes de la Oba y cae inconsciente. 

Por su parte Radgar explora el palacio, robando algunas chucherias. Luego se dirige a la despensa dónde conversa con varios esclavos. La mayoría habla sobre la tensión entre Gulg y Nebenay, algunos están seguros de que la Reina Hechicera tiene la fuerza para salir victoriosa, otros tienen miedo del poder del Rey de las Sombras de Nibenay. Un esclavo particularmente cansado le comenta que ha estado trabajando de más en los preparativos de la Red Moon Hunt. 

Más tarde el elfo toma una flor de un pequeño jardín, no sin antes tomar otras hierbas para sus ungüentos, para intentar cortejar a una humana e intentar "las maneras no élficas". Tras deambular por los pasillos se topa con una gran galería llena de mujeres guerreras en tareas artesanales. 

Guerreras de Gulg

Radgar busca a la más joven y comienza un suave diálogo comenzando al entregar la rosa a la guerrera. Tras hablar superficialmente sobre las telas, colores y demás sobre los trabajos de tejido que realiza Alana, la guerrera más joven. En la charla aprende algo más sobre la cacería de la luna roja: tiene algo que ver con nobles y sólo pueden asistir con invitación.

Luego de escapar, Susk buscar a otro Templario más dado a la diplomacia. Taibo lo recibe en su choza en las ramas más bajas del árbol que también sostiene el palacio de Lalai-Puy.

Taibo, el templario

Susk se presenta como un noble de Tyr e intercambia un diálogo. Taibo se muestra curioso por la reciente prohibición de esclavitud en Tyr y Susk le comenta que es por eso que busca nuevas alianzas y oportunidades, para recuperar poder.

Así ofrece sus poderes cómo telépata al servicio de Taibo que le comenta que sospecha que Atcanor, uno de sus esclavos está planeando una revuelta.

Así Susk simula una inspección de esclavos, haciéndose pasar por un comprador de esclavos inspecciona tanto visual como mentalmente de forma disimulada cinco esclavos entre los que destacan un fornido esclavo preocupado por haber matado a golpes a Flux, otro esclavo, y Atcanor en el cual ve sospecha y forzando leer más sus pensamientos descubre que no sólo está planeando una revuelta para escapar, sino que también tiene ayuda de un templario con el cual tiene reuniones nocturnas en el bosque.

Típica escena gulguiana

Con esta información intenta negociar con Atcanor, sólo una palabra de Susk y matarían al esclavo, así lo convence para que ayude a su causa.

El noble de Tyr vuelve con Taibo y le plantea tomar a ambos esclavos como pago y que además se encargaría del templario enemigo a lo que el gran Taibo acepta. Así se pone en contacto con Radgar y ambos van a buscar a los dos esclavos. El camorrista es vendido como gladiador en el mercado.

Susk se hace con unas monedas por el gladiador

Asticlian Gambit - Sesión 26 (01/09/2018)

Gulg

El viento seguía soplando, la mul había muerto y el deslizador de arenas seguía moviéndose. Radgar inmediatamente intenta descifrar como se utiliza este extraño vehículo. Sus años corriendo en el desierto no le ayudan mucho a entender el moviemiento en el mar de polvo. Pavek no pierde tiempo y comienza a sanar heridas mientras Lily y Lord Susk tienen una charla, intentando maquinar una forma de robar el cristal comunicador. 

El deslizador retorna a Altaruk

Tras maniobrar un poco más y recibir la ayuda de Pavek, Radgar consigue dirigir el vehículo de nuevo a la ciudad amurallada de Altaruk. Allí los esperaba Arisphistaneles junto a contingente de guardias. No confiaba en Lord Susk y su extraña guardia personal. 

El noble Tyriano intenta hacer creer al gobernante local que otra gema que él poseía es el cristal robado, pero no logra engañar con su truco psiónico a Arisphistaneles. La charla se vuelve tensa y el grupo está agotadísimo. Toman sus cosas, venden unos crodlus y compran agua, comida y un mapa para poder llegar por sus medios a Gulg.

Comienzan su travesía por el accidentado terreno rocoso alrededor de Altaruk y deciden descansar fuera de la ciudad por miedo a la represaría de quienes casi son estafados por ellos, pero no muy lejos por miedo a no tener su protección. Intentan en vano abrir el cofre de Lalali-Puy pero no logran forzar las cerraduras y la presencia de magia los hace dudar de que sea una buena idea. Agotas ya pasan la noche y comienza un nuevo viaje a la mañana siguiente.

Los días pasan sin muchos inconvenientes. Pavek los mantiene cálidos en las frías noches, Radgar guía las marchas durante el día, Lily se mantiene algo distanciada de los demás que encuentran sus poderes algo turbios y Susk se dedica a dar órdenes y preguntar cuánto faltaba para llegar.

Para bien o para mal en el viaje surgen alguna diversión, como una emboscada por un Tornado de Arena.

La criatura comienza usando sus poderes psiónicos para crear un tornado que apresa más y más al grupo, empujándolos hacia su boca. Agarrándose de la carreta volcada aunque cegados por la arena logran evitar caer en sus fauces... Menos Pavek que cae dentro del sistema digestivo del monstruo del desierto. Sin dudarlo un segundo comienza a estallar en llamas, no sin antes invocar la protección se su Lord Elemental para protegerse de sus propios ataques. Una vez que identifican que la amenaza es una criatura viva destruirla es cuestión de tiempo y coordinándose logran hacerlo sin mucho problema. 

Mogadisho

Al siguiente día llegan a las cercanías del Fuerte Kalvis, pero deciden esquivarlo para evitar más problemas.

Días después, cuando el bosque de Gulg se ve a la distancia, un contingente de guerreros de la ciudad montando crodlus y liderados por Mogadisho, un templario arrogante y petulante, los alcanza y escolta directo a entregar el cofre. 

La ciudade Gulg no se parece a nada que hayan visto en Tyr o el desierto de dunas. Humanos de tes oscura, casas de barro y paja con formas redondas y muchísima vegetación. No tienen mucho tiempo para explorar ya que son llevados de inmediato al templo de Lalali-Puy, un gigante palacio blanco y brillante sobre las ramas más altas de un todavía más grande árbol. Ingresan por una arcada adornada en la base del árbol y suben por escaleras en formas de espirales hasta llegar a la sala dónde la Reina Hechicera da audiencias. 

Típica vista de Gulg

La Reina Hechicera de Gulg, la Oba, Diosa del Bosque, no tarda en exigir su envío que es tomado por varios esclavos muls. Ignorando todo lo demás la mujer abre el cofre y con los ojos extasiados retira del interior un collar que pone sobre su cuello al instante.

El Collar

Una vez con el collar en su poder, Lalali-Puy se muestra interesada en los nuevos visitantes así que los invita a hospedarse en su palacio y disfrutar de todas las comodidades de sus instalaciones mientras dure su estadía en el lugar.

Oba, Diosa del Bosque, Lalali-Puy la Reina de Gulg

A cada uno se le asigna una habitación y son llevados por esclavos muls a sus aposentos para descansar. Luego de eso cada uno intenta recorrer el gigante palacio por su cuenta, buscando algo de interés. 

En un desolado pasillo Lord Susk busca algún noble o templario con el que forjar una alianza comercial. Así es como se encuentra de nuevo con Mogadisho, el sumo templario. Lamentablemente las intenciones del templario son poco diplomáticas y reta, casi sin mediar palabras, a combate marcial a Susk, El noble, en su escape logra, psiónicamente, saber un poco más sobre las intensiones de Mogadisho: el templario está celoso de la atención que recibieron los visitantes de la Reina y quiere probar que sólo él merece su atención mostrando que es el único digno, de la forma que el entiende se demuestra eso: en combate marcial. Posiblemente el templario podría haber usado su magia para terminar con la vida de Susk, pero al empecinarse en esto el noble logra escapar.

Vista de Gulg desde las alturas del Palacio

Por su lado, Pavek sabe que es una oportunidad única para llenar su estómago de la más deliciosa comida sólo reservada para nobles y se dirige, pidiendo indicaciones, a la cocina. En el camino se cruza con un insoportable halfling bufón con la cara pintada y haciendo ruidos molestos con sonajeros que empieza a presionarlo al grito inquisitivo de: "¿qué clase de animal horrendo eres tú?"

Cuando las cosas se ponen un poco violentas el halfling huye y el clérigo puede, finalmente llegar a la cocina a disfrutar de la más deliciosa comida. 

Bufón