Una ¿firme? alianza con los efreetis
Ante la arremetida de tres efreetis que comenzaron a avanzar decididos, el grupo no tuvo más opción que retroceder a toda prisa. Mientras huían hacia la alfombra, los guardias les llovieron proyectiles de fuego que hirieron de gravedad a Dino y a Ezra. Volvieron buscando a Kordichai solo para hallar los restos calcinados de la embarcación, sin rastro de la tripulación ni de los pasajeros. Montando un refugio improvisado entre los escombros, el grupo negoció con los emisarios de Allura: adquirieron dos pergaminos con conjuros para poder comunicarse en cualquier lengua y cuatro anillos de resistencia al fuego, a cambio de desprenderse del martillo pesado legendario obtenido hace no mucho. Tras un merecido descanso y un intenso debate sobre su próximo movimiento, abordaron nuevamente la alfombra para descender directo a la gruta y adentrarse en el pasillo. Usando el conjuro de lenguas, se plantaron frente a la puerta cerrada y sin guardias, de donde emergieron de pronto tres salamandras. Aunque Ezra intentó parlamentar, las criaturas los tildaron de invasores y esbirros de Kordichai, dando la voz de alarma.
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| Salamandras |
La respuesta del grupo fue fulminante: Paighon abrió las hostilidades con un una explosión mágica de daño de frío aprovechando la vulnerabilidad enemiga, mientras Sócrates se abalanzaba sobre su blanco, despachándolo al instante y dejando malherido al segundo. Ezra cerró el flanco con una lluvia de proyectiles cósmicos que pulverizó la amenaza restante. En el interrogatorio posterior, exigiéndole respuestas a la salamandra sobreviviente, descubrieron los rencores de Hateli, la líder, la inmortalidad de los efreetis fuera de su plano, las brutales torturas de Kordichai y el motivo del silencio estratégico de Hateli para no exponer el portal. Ante la dificultad de reclamar la cabeza de Hateli por no poder matarla y la tentación de traicionar a Kordichai, negociaron una tregua: debían presentarse desarmados. Entregaron su equipo y fueron conducidos ante Hateli, desatándose un cruce dialéctico lleno de tensión y picardía, con Ezra llevando la voz cantante en las negociaciones.
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| Hateli |
La charla se vio interrumpida drásticamente por una incursión enemiga: malebranches (diablos de guerra) y cornugons (diablos cornudos) irrumpieron en la sala. Anticipándose al peligro, Sócrates le pidió a la salamandra sus armas y, tras recuperarlas del suelo, el caos se desató. El intento de Dino de lanzar un conjuro de miedo fracasó debido a la resistencia mágica del diablo de guerra, y los diablos respondieron con coletazos y tridentes que golpearon con dureza, aunque la armadura de adamantina y la resistencia al fuego amortiguaron el impacto. Reagrupándose con rapidez, Ezra sembró el terreno con un golpe mental que alcanzó a todos los enemigos en una maraña mental, mientras Paighon invocaba una prisión para monstruos potenciado por la presencia de Ngyr-Korath, aprisionando al malebranche bajo una imponente aura de manos violetas etéreas.
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| War devil paralizado |
Aprovechando la parálisis, Sócrates desató una furia de ataques devastadores sobre el diablo hasta liquidarlo, para luego embestir al restante y crear espacio táctico. Dino, inmune al terror, se sumó al flanqueo y conectó brutal descarga de fulgor a pesar de sufrir graves heridas de garras e infortunios infernales que logró neutralizar con su enfoque. Con el campo despejado por una nueva andanada de disparos de Ezra y las cadenas de perdición de Paighon que inmovilizaron al último diablo, el grupo aseguró la victoria. Impresionado y confiando a medias en su valor, Hateli les reveló la existencia del ángel cautivo, asegurando que si lograban liberarla de su maldición, ella los ayudaría a liquidar a Kordichai. Para sortear futuros peligros, Hateli les entregó un anillo con un mini elemental de fuego como salvoconducto y, tras usar su conjuro de comunicación con muertos en el malebranche caído para trazar la ruta hacia la prisión de Anagwendol y decapitarlo por si acaso, intentaron infiltrarse disfrazados de dragón. El intento fue un fracaso rotundo que involucra un patético intento de hacer pasar su alfromba voladora y otros pedazos de objetos como un dragón. Por fortuna ninguna criatura les da caza y llegan al laberinto indicado con la creencia de que su subterfugio fue un éxito.
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| Anagwendol |
Al pisar el laberinto alfombrado de huesos donde las huellas se borraban por completo, Ezra intentó explorar en sigilo, pero terminó perdiendo el rumbo en la oscuridad. Tras tres horas de confusión y con un Paighon comunicándose telepáticamente lleno de ansiedad —atado a una estaca improvisada con hueso y las cadenas de los kytons (diablos de cadenas) —, el ángel corrompido emboscó y capturó a Dino. Sócrates voló tras ella de inmediato, secundado de cerca por Paighon. Tras un intercambio donde su espada defensora lo protegió de milagro, Sócrates logró sujetarla y alejarla de Dino. Cuando Dino se puso de pie para golpear el brazalete maldito y Sócrates desató una tormenta de golpes sónicos y de fuerza pura, el grillete estalló en mil pedazos. Liberada de su yugo, Anagwendol quedó en estado de shock y absoluta desorientación. Con la llegada de Ezra, el ángel reconoció el peso de su propio orgullo al caer en las trampas de Kordichai, y los aventureros comenzaron a planificar el asalto definitivo contra el tirano.
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